​（一）什麼是自閉症光譜症候群（Autism Spectrum Disorder, ASD）

自閉症光譜症候群（ASD）的腦功能異常屬於神經發展上的障礙，好發於男性且遺傳率高，其可能會影響孩子的溝通能力、社交技巧與行為表現。不過，每個自閉症孩子的症狀與嚴重程度不同，從輕微的社交障礙到較嚴重的語言發展遲緩及行為問題皆可能出現。因此，即早發現並進行適當的介入對於孩子的成長與未來發展至關重要。

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​（二）​自閉症光譜症候群常見的行為特徵

1. ​社交困難：對社交互動缺乏興趣或難以理解社交線索，可能避免與他人有眼神接觸，或是對他人情感無反應。

2. 語言發展遲緩：有些ASD 兒童語言發展較慢（兩歲後仍無任何口語），也常重複著相同的詞語或句子，難以進行雙向對話。

3. 重複性行為與固著興趣：他們可能進行反覆/固著的行為，例如：搖晃身體或拍手、對特定活動或物品過度專注、困難接受改變、僵化的思考模式、儀式性行為、總依循固定路線或總吃特定食物。

4. 感官異常：一些ASD 兒童對光、聲音或觸覺過於敏感或反應異常。

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​（三）如何幫助自閉症光譜症候群兒童

1. 瞭解孩子的需求與個性：家長可能需要花費更多時間觀察並理解自己孩子的特點，包括他們的興趣、行為模式以及反應。這有助於您根據孩子的具體需求制定個性化的照顧策略。

2. 建立規律/結構化的日常作息：結構化的環境能幫助ASD 兒童適應。因此，若能保持固定的生活作息能減少孩子的焦慮和問題行為問題。家長可從制定每天固定的活動時間表開始，讓孩子知道接下來會發生什麼。

3. 父母的自我照顧：照顧ASD 兒童可能會對父母的身心造成壓力，家長應確保自己有足夠的休息和心理支持。參加多元的親職或支持性團體，除了能尋求專業醫事人員的建議也能幫助家長紓解壓力。

4. 不吝嗇的稱讚：當孩子展現出正向行為時，家長應該立即給予積極的反饋和鼓勵。這可以是口頭表揚、擁抱或是小獎勵，這樣可以幫助孩子了解哪些行為是受到讚許的，並提高他們重複這些行為的機會。

5. 尋求專業協助：家長可以尋求語言治療師、職能治療師或行為治療師的幫助，這些專業人士能提供針對性的方法，幫助孩子提升社交、溝通及自理能力。

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（四）如何即早發現自閉症？

即早發現自閉症對於孩子的發展至關重要，如果您觀察到這些行為，應儘早詢問醫師、臨床心理師等專業醫事人員，早期介入能大大提升孩子的溝通與社交能力，並幫助家長獲得更好的支持。

家長應注意以下跡象：

1. 語言發展延遲：孩子到兩歲時仍未能說出簡單的單詞或句子，可能是語言發展遲緩的跡象。

2. 缺乏社交互動：不喜歡眼神接觸，對其他人的互動或遊戲缺乏興趣。

3. 重複性行為：孩子表現出反覆/固著的行為或對特定活動過於著迷。

4. 情感理解困難：難以理解他人的情緒或面部表情，可能對周圍的人事物反應異常。

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ASD 兒童及其家長可能會面臨很多挑戰，家長需保持耐心並調適自己的步調、根據孩子的需求靈活調整教養策略。早期發現並尋求專業幫助能夠提供孩子必要的協助，讓他們在未來的生活中更好地發展與適應。